Una vacuna experimental contra el VIH, el virus responsable del sida, produjo resultados prometedores en monos, según un estudio publicado el jueves en la revista estadounidense Science.
Esta vacuna “doble gatillo”, que primero prepara al sistema
inmunológico con otro agente patógeno y luego impulsa una proteína que
se encuentra en la envoltura que rodea el VIH, podría ser la mejor estrategia de protección contra una infección de este virus en humanos, según los investigadores.
Primero inyectaron a los monos una vacuna
contra un adenovirus –virus ligados a muchas infecciones humanas– a fin
de alertar al sistema inmunológico. En una segunda etapa, les
inyectaron una suerte de recordatorio, pero esta vez con una proteína
purificada que forma la envoltura del HIV, la cual desencadenó una
reacción más fuerte de parte de las células inmunológicas.
Tal sistema, que busca multiplicar tanto la magnitud de la respuesta
inmunitaria
como extender la protección contra agresiones virales
posteriores, fue utilizada con la vacuna contra el ébola.
En el caso de la vacuna experimental contra el sida, los
científicos lograron proteger totalmente a la mitad de doce monos contra
una infección del Virus de Inmunodeficiencia Simia (VIS), similar al
VIH que ataca a los humanos.
“Nos sentimos alentados por los resultados de este estudio
preclínico, que abren la vía a la evaluación de una vacuna que podría
servir a los humanos”, declaró el virólogo Dan Barouch, profesor de la
facultad de medicina de la Universidad de Harvard y uno de los
principales autores de la investigación.
Ya hay en curso un estudio
clínico de fase 1 con voluntarios en buen estado de salud, para evaluar
la inocuidad de la vacuna experimental.
(Con información de AFP)
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